Definitie:  Lokale Diensteneconomie beoogt een koppeling van de invulling van lokale noden aan de lokale werkgelegenheid voor mensen die moeilijk hun weg vinden naar de arbeidsmarkt.

Door diverse demografische en socio-economische ontwikkelingen, ontstaan er talrijke behoeften waaraan momenteel niet of onvoldoende wordt tegemoetgekomen. Dankzij lokale diensteneconomie worden er diensten aangeboden die hierop een antwoord geven.

Deze diensten kunnen verleend worden in individuele en collectieve dienstverlening.

Voorbeelden van individuele dienstverlening zijn:

• aanvullende thuiszorg,
• aanvullende kinderopvang en oppas,
• vervoer- en boodschappendiensten en
• naai-, was- en strijkateliers.

Activiteiten die onder collectieve dienstverlening vallen:

• het uitbaten van een fietsenstalling,
• sociale restaurants,
• groen- en buurtonderhoud en
• onderhoud van fiets- en wandelpaden.

Via deze dienstverlening wordt er duurzame tewerkstelling gecreëerd voor personen uit kansengroepen.

Verder is ook het participatieve karakter van de buurt- en nabijheidsdiensten uniek: niet alleen de klanten en de buurtbewoners worden nauw betrokken bij de ontwikkeling en werking van de dienstverlening, maar ook de werknemers krijgen inspraak.

Daarnaast worden de werknemers intensief begeleid en opgevolgd zodat enerzijds de kwaliteit van de dienstverlening zoveel mogelijk gewaarborgd is en anderzijds de betrokkenheid en het engagement van de werknemers hoog is.

De dienstverlening is vaak gericht naar een minder gegoed publiek, waardoor de prijzen van de dienstverlening kunnen variëren naargelang het inkomen van de klant.

De dienstverlening in het kader van het algemeen economisch belang dient afgestemd te zijn op de specifieke socio-economische noden van de regio. Het is belangrijk dat deze diensten niet-marktverstorend zijn op vlak van de prijszetting rekening houdend met de mogelijkheid tot het gebruik van de sociale correctie.

De dienstverlening die kan aangeboden worden door een initiatief in de LDE situeert zich steeds binnen lokale, bovenlokale of Vlaamse bevoegdheden. Dit betekent alles wat een overheid kan doen binnen haar reglementaire kader. Deze diensten moeten omwille van hun specificiteit én hun kostprijs én toegankelijkheid aanvullend zijn ten aanzien van het bestaande reguliere dienstenaanbod.